Chương 94: Hoàn Hồn

….

Phương pháp đơn giản nhất để biết mình có phải vừa mới hoàn hồn tỉnh giấc thay thế một nhân cách khác hay không chính là nhìn xem bản thân đặt ở ngữ cảnh hiện tại có hiểu gì không. Nếu câu trả lời là không, hoang mang không hiểu vì sao mình ở đây, không hiểu vấn đề là gì, bắt đầu từ khi nào, thật giống như mất trí nhớ gián đoạn ở giữa bộ phim vậy. Vậy thì có thể lập tức kết luận là trước đó có nhân cách khác tồn tại.

Orion sau nhiều lần trong quá khứ ngỡ ngàng vì khi hắn tỉnh dậy đều rơi vào hoàn cảnh dở khóc dở cười chẳng lý giải nổi chuyện gì xảy ra, còn cho là mình thực sự mất trí nhớ. Nhưng khi càng đào sâu vào trị liệu với các bác sĩ khoa thần kinh và khoa hồi phục trí nhớ, cũng như dành thời gian nghiên cứu tâm lý học để tự chẩn đoán bệnh tình của mình, hắn càng phát hiện chứng mất trí nhớ là không hiện hữu quá rõ ràng.

Mặc dù đồng ý rằng hắn không tài nào hồi tưởng nổi dù chỉ một đoạn trong quá khứ thời điểm trước năm 16 tuổi, nhưng đó cũng là chuyện của quá khứ. Lý thuyết quá khứ mất ký ức không có nghĩa là thực tế hiện tại cũng ảnh hưởng đến vấn đề trí nhớ. Theo phác đồ điều trị mỗi lần hắn ghi chép nhật ký riêng tư vào giấy, Orion phát hiện những lần ấy khi hắn tỉnh lại thì chẳng gặp vấn đề gì với trí nhớ cũ của mình, hoàn toàn nhớ rõ như in những đoạn chữ viết ghi trong nhật ký, thậm chí chẳng cần đọc nhật ký cũng nhớ được lúc đó mình làm gì… ít nhất thì sau năm 16 tuổi cho đến tận bây giờ là vậy.

Chỉ có những thứ hắn không ghi trong nhật ký thì hắn tuyệt đối mơ hồ, gần như không có chút nào ấn tượng, không có khái niệm gì cả, tựa hồ bản thân không thực sự được ‘sống’ trong những cột mốc ở giữa này.

Từ đó, khái niệm nhân cách ra đời, hoàn toàn giải thích được cho vấn đề bị gián đoạn trí nhớ.

Orion kết luận rằng sẽ có những quãng thời gian ‘chính mình’ đã bị thay thế bởi một ‘nhân cách’ khác, hắn tự gọi thời điểm mỗi khi hắn thức tỉnh trở lại bằng một thuật ngữ riêng — Hoàn Hồn (Soul Returns) .

Để chứng minh mình đúng, gần nhất một năm trở lại đây Orion mới chia sẻ phương pháp viết nhật ký của hắn với những nhân cách còn lại. Và khi nhận được tín hiệu của Macaron cùng Mochi Mochi, Orion liền đã có khẳng định đáp án.

“Macaron làm cách nào để Hoàn Hồn ngay cả khi Mochi đang là người kiểm soát cơ thể nhỉ?”. Orion đắn đo, rất tập trung suy nghĩ.

“Nghi thức thần bí O.102 sao?”.

Cũng không đúng, nghi thức này chỉ có tác dụng khi ‘nhân cách’ đã thực hiện quá trình Hoàn Hồn, tức là đang làm chủ thân thể. Thời điểm đó người có khả năng này là Mochi, không phải Macaron !

Khi một nhân cách làm chủ thân thể, tất cả các nhân cách khác sẽ lập tức chết máy, tức là ý thức của bọn họ rơi vào trạng thái ngủ say. Macaron không thể sử dụng nghi thức O.102 được. Trừ phi là Mochi vô tình thỏa mãn điều kiện gì đó mà hiện tại Orion (lúc này là Oreo Choco) chưa thể lý giải.

Lại bàn về nghi thức thần bí vẽ hoặc gõ ra ký tự O.102 lên bàn, trên tường hoặc bất cứ nơi đâu, phương pháp này đúng chuẩn quỷ dị kỳ ảo. Chính Orion cũng không biết rằng mình có thói quen làm những thao tác này từ khi nào. Đại khái nếu chỉ tính việc gắp nhặt những ký ức vụn vặt từ năm 16 tuổi cho đến bây giờ, hắn có cảm giác này đơn thuần là một hành động lặp đi lặp lại theo trực giác, là một phản ứng tự nhiên do bẩm sinh.

Tựa như một chút người hay gãi đầu vì lúng túng, một chút người hay xoa xoa bàn tay khi lo lắng thứ gì đó, một chút người cắn móng tay khi căng thẳng. Orion cũng vậy, hắn hay gõ cộc cộc theo nhịp trên bàn khi cần tập trung và suy nghĩ thứ gì, trong vô thức không để ý vẽ ra ký tự O.102.

Mà ký tự này thì chẳng khác gì nghi thức thần bí cả, nhiều lần ngờ vực sau đó thử nghiệm đã thành công chứng minh, nghi thức này y hệt một công tắc cho phép nhân cách khác Hoàn hồn thay thế chính mình, đồng thời đưa ý thức bản thân tiến vào trạng thái chết máy, sau đó ngủ say.

Chỉ là nghi thức O.102 không giải thích được nguyên nhân Macaron có thể Hoàn Hồn tỉnh lại vào đêm hôm thư viện thành phố bị bốc cháy thôi.

“Tạm thời thời để một dấu chấm hỏi ở chỗ này tiếp vậy”. Orion thở dài, lần nữa đặt nghi vấn khuất mắc ( ? ) chưa có giải thích.

Sự việc tiếp diễn, Mochi Mochi tỉnh lại, gặp phải sĩ quan Hucho Mori và cộng sự. Bọn họ căn cứ nhân chứng nhìn thấy Orion (lúc này là Macaron) từ trong đám cháy thư viện đi ra vào đêm tối. Vì thế Mochi tạm thời bị dẫn đi điều tra lấy lời khai. Trên đường đi gặp phải Lahn William. Cô lớn mật tấn công cả cảnh sát của thành phố để bắt sống Mochi. Mục đích của cô thì ra không gì ngoài thẻ mật thư của Hoàng Đế Herald ( !? ).

May mắn là Mochi được bác sĩ Phill Morgan cứu, cũng cấp cho nhà ở tạm. Về phần Bleu, thằng bé cùng lúc đã được sở cảnh sát do đích thân sĩ quan Hucho che chở để làm nhân chứng. Phần khác, chị quản lý Emily cũng bắt đầu ra tay, đứng ở đằng sau bóng tối bảo hộ, tạo ra thêm một phòng thủ vững chắc.

Trong suốt giai đoạn đó, Mochi viết bên trong nhật ký rằng hắn vẫn thường xuyên liên lạc với Bleu qua thư từ. Nội dung đời sống sinh hoạt bình thường chẳng có gì đáng để bận tâm cả, ngoại trừ có hai lần thằng bé viết rất tỉ mỉ cẩn thận để chắc chắn mình không nói sai ý.

Thứ nhất là: Có một lá thư được viết vào ngày 11 tháng 09, Bleu viết rằng gần đây cậu bé gặp hai người khách một nam một nữ giống như không phải cư dân thành phố Nelson này. Một trong hai người đó, thằng bé gặp qua một lần rồi, là cái người mà trước đây đã hỏi thăm Orion, nói cái gì tự xưng mình là Zodiac ấy. Lần này người nam dẫn theo thêm một người nữ đến thăm hỏi, đại khái lần nữa đề cập việc họ có quen biết với Orion.

Đoạn này Orion có thể chắc chắn đó là chị Monica và một người nhân viên nam thuộc Cục Tình Báo, hay nói chính xác hơn là thuộc tiểu đội Con Ngựa Hồng do quản lý Emily phụ trách. Lần tới gặp chị ta tranh thủ hỏi lại thì sẽ biết được ngay thôi.

Thứ hai: ngày 04.11.1887 , cu cậu viết rằng mình nhặt được một tờ thiệp đặt trước cửa phòng chỗ ở, tờ giấy có nét chữ rất xấu, nhưng vẫn đọc ra được, “Ta biết hắn ở đâu, chắc chắn là hắn. Ta đã giết một vài người trên chuyến tàu đó, những kẻ đó khai ra, là hắn…thám tử Oreo Choco. Cái gã Orion sống ở nhà này hẳn là cũng trên chuyến tàu đó, bảo hắn nếu biết thông tin gì về Oreo Choco thì khai ra mau, bằng không, kẻ phải chết tiếp theo chính là chúng bây”.

Ánh mắt Orion lập tức ngưng trọng, vừa cầm đồng xu xoay xoay len lỏi giữa các ngón tay, vừa lẳng lặng suy tư.

“Hobb Foden à?”.

Hmm, cũng có thể là thế lực đứng đằng sau gã.

Nội dung tờ giấy kia đề cập Oreo Choco, nhưng không biết Orion là Oreo Choco. Điều này khiến cho lời lẽ mặc dù mang nặng tính đe dọa nhưng hầu như chỉ mang tính chất rung cây dọa khỉ là chính, hù những kẻ gan nhỏ não cỏ thì được, đối với người biết suy nghĩ một chút, căn bản ngôn ngữ đó chẳng có chút sát thương nào.

Muốn tìm thông tin Orion có mặt trên chuyến tàu đó không khó, bởi vì báo chí đã đăng tin vụ án con tàu phương Đông, những người sống sót nhất định phải khai báo lại danh tính với cơ quan chức năng tại bệnh viện tỉnh Timara. Orion (Oreo Choco) không viết nhật ký nhắc nhở Mochi vấn đề này, do đó, một trăm phần trăm anh ta sẽ khai báo sẽ là tên thật — Orion Lockwood.

Giống như Emily thuộc Cục Tình Báo, chỉ cần Hobb Foden nằm trong một tổ chức hoặc thế lực đủ lớn, việc cử người đi điều tra thông tin không phải điều gì quá bất khả thi.

Chỉ là, Emily trực diện hơn, nhân viên tình báo thuộc tổ chức lớn nhất quốc gia thì thậm chí có khả năng truy cập cả giấy tờ cơ sở dữ liệu của sở di trú, hơn nữa, cô ta tiếp xúc trực tiếp với Orion trên tàu, cho nên cô mới tra được sâu đến vậy, biết tên thật của hắn.

“Cắn câu rồi nhé”. Orion đột nhiên mỉm cười, nụ cười rất ẩn ý, cũng không biết trong đầu hắn đang mưu tính gì.

Ngày 06 tháng 11. Macaron trở lại.

Nhật ký Macaron viết xoay quanh việc xử lý đám người Marim, Linda và Occho. Mấu chốt ở chỗ, một số thành viên trong bọn chúng có xăm hình Omega treo ngược khá đặc thù, một số khác thì dùng thẻ ID thay vì xăm, đương nhiên, ở mặt trước của thẻ cũng có biểu tượng tương tự. Macaron phán đoán rằng rất có khả năng đây là biểu tượng của một giáo hội hay tổ chức nào đó.

Đêm ngày 17 tháng 11, Macaron bị một Zodiac Tinh Thần Sư đã từng giúp đỡ mình ở thư viện thành phố tập kích ngay khách sạn, tên gã là Hồ Trung tập kích ngay tại khách sạn, người này là thành viên của Giáo đoàn m Lịch. Gã đi cùng một tên đồng đội đồng dạng cũng là Zodiac Quyền Sĩ Bạo Lực, xưng danh Wooton. Mục tiêu của bọn họ không gì ngoài muốn tìm đến thẻ mật thư của hoàng đế Herald.

Macaron không miêu tả quá trình chiến đấu của mình, anh ta chỉ khái quát diện mạo những nhân vật được nhắc, đồng thời viết sơ qua các kỹ năng thần bí của các Zodiac đấy. Song, như vậy cũng đủ để Orion (Oreo) khắc sâu ấn tượng với Hồ Trung rồi.

“Hóa ra Tinh Thần Sư còn có thể thao túng cả giấc mơ của người khác cơ à, chậc chậc…”.

Bản thân hắn và Hồ Trung đều thức tỉnh chức nghiệp Tinh Thần Sư giống nhau, thông tin này dĩ nhiên hữu ích cho việc tính toán và chuẩn bị trong tương lai của hắn.

Cuối cùng là sự kiện gần nhất liên quan đến tòa cao ốc của tạp chí Nhật Báo Tim Jasper. Đêm ngày 21.11.1887 , Macaron viết rằng anh ta đã giải cứu Lahn khỏi tay một hai gã Zodiac thuộc nhóm tier 3 có thực lực rất mạnh. Một là Zodiac Người Vận Chuyển, hai là Zodiac Quỷ Nhãn.

Orion không tốn quá nhiều thời gian để gán ghép gã Người Vận Chuyển kia chính là Hobb Foden. Không cần bằng chứng, nó vốn dĩ đã quá rõ ràng rồi. Sáng nay có bài báo đăng với nội dung tiêu đề rằng Nhật Báo Tim Jasper bị tấn công, hung thủ lấy đi những dữ liệu bằng chứng trong vụ án chuyến tàu phương Đông.

Tối thiểu 95 phần trăm phải là Hobb Foden. 5 phần trăm còn lại là một người cùng thuộc giáo hội của gã, lại cũng là Zodiac Người Vận Chuyển giống nhau. Bất quá, Orion không tin rằng có sự trùng hợp lớn vậy xảy ra.

Mặt khác, hắn có thể tạm thời suy đoán rằng anh chàng nhân cách Ảo Thuật Gia Macaron tối thiểu cũng phải là một Zodiac thuộc tier 4, nói không chừng càng là tier 3. Tuy Macaron không có tiết lộ trong bút ký, song, căn cứ lý luận một chút từ những bằng chứng có sẵn thì vẫn miễn cưỡng ước lượng đại khái được.

Chức nghiệp thuộc danh sách Tier 3 của Ảo Thuật Gia chính là Khí Vận Giả. Những sự kiện mà Macaron phải đương đầu có độ khó không nhỏ, nếu không muốn nói là rất lớn. Giả sử anh ta không phải một Khí Vận Giả, vậy thì mấy lần vượt hiểm thoát chết kia cũng quá ngoạn mục rồi.

Là một người tin vào chủ nghĩa xếp hình, Orion dĩ nhiên muốn lựa chọn cái nào càng hợp lý hơn.

(Ghi chú: xếp hình ý chỉ sự logic. Khi xếp hình thì không thể phi logic được) .

…………….

Ghi chú xong xuôi toàn bộ, Orion mới vẽ toàn bộ sơ đồ tư duy các mối quan hệ của những nhân vật trên, đồng thời viết rõ đối tượng nào cần tìm hiểu thêm, việc gì cần phải ưu tiên làm trước. Liệt kê danh sách đồng minh và kẻ thù nguy hiểm.

1. Đầu tiên là nhóm đồng minh:

Cục Tình Báo: chị quản lý Emily, chị Monica.

Bí ẩn (!?) : Bác sĩ Phill Morgan, Thầy Bói Jagger.

Nhóm trung lập: sĩ quan Hucho Mori (người này không phải Hoàng Đạo Quân) , chỉ huy Xạ Tiễn Grealish từ Cục An Ninh.

2. Nhóm đối tượng nguy hiểm:

Không biết thuộc tổ chức nào, nhưng có biểu tượng là hình omega treo ngược. Bao gồm: Người Pha Chế Marim, Người Bảo Vệ Linda.

Giáo đoàn m Lịch: Tinh Thần Sư Hồ Trung, Quyền Sĩ Bạo Lực Wooton.

Cả hai thế lực này mục tiêu đang truy tìm thẻ mật thư của hoàng đế Herald !!

3. Nhóm đối tượng thù địch muốn giết mình nhất:

Giáo hội mắt bão: Người Vận Chuyển Hobb Foden và đồng đội Zodiac Quỹ Nhãn của gã.

4. Nhóm đối tượng nghi vấn, chẳng biết địch hay bạn, cũng chẳng biết có phải trung lập hay không: Lahn William !

5. Nhóm đối tượng chưa có thông tin: Kẻ giết chết và đốt cháy nhà ông Phong Ly đối diện chung cư của hắn vào ngày 30.08.1887 .

Sau khi tổng kết xong, Orion cẩn thận quan sát đi quan sát lại một vòng.

“Xem ra việc ưu tiên trước nhất chính là thẻ mật thư của hoàng đế Herald. Sau đó chuồn vào học viện WestGate, vừa được huấn luyện, vừa tranh thủ một chút bảo hộ của bọn họ”. Orion lên kế hoạch.

====

Tấu chương xong !!!

====..