Chương 29: Cạnh tranh

Vừa bước vào đại sảnh của Công ty Angel, Matthew nhìn thấy nhân viên tiếp tân, Amanda hiển nhiên biết hắn ta, nhiệt tình chào đón cô: “Xin chào, Matthew. Helen đang đợi ngươi trên lầu.”

Matthew không lên lầu mà đi tới trò chuyện với cô một lúc rồi đi qua sảnh, đi lên cầu thang lên tầng hai, đến văn phòng của Helen Herman, lịch sự gõ cửa và đợi bên trong truyền đến tiếng “Mời vào”, hắn ta mở cửa và bước vào.

“Ngồi đâu cũng được, Matthew.”

Helen Herman chỉ vào chiếc ghế sofa đơn trong văn phòng, Matthew phát hiện ra trong văn phòng không chỉ có Helen Herman mà còn có hai người trung niên khoảng bốn mươi tuổi và sáu người trẻ tuổi, trong đó có một người hắn rất quen thuộc, Michael Sheehan.

“Công ty Angel cũng đang có ý định ký hợp đồng dài hạn với họ à?”

Matthew tuy bối rối nhưng cũng không hỏi mà ngồi trên một chiếc ghế sofa đơn.

“Được rồi, hiện tại mọi người đã đến đông đủ, chúng ta có thể bắt đầu.” Helen Herman lúc này nói: “Angel Agency chuẩn bị cùng bảy người các ngươi ký hợp đồng đại diện diễn viên thời hạn một năm, cung cấp cho các ngươi đầy đủ các loại dịch vụ và cơ hội việc làm tốt.”

Cô nhặt một chồng hợp đồng, từ phía sau bàn đi ra, phân phát từng cái một cho Matthew và Michael Sheehan, sau đó cô nhìn hai người đàn ông trung niên và nói: “Đây là Marshall Williams đến từ Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh và ngài Bertes-Clement đến từ hiệp hội luật sư.”

Matthew nhìn những người khác, Michael Sheehan cũng như hắn, không phải là thành viên của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh, có lẽ là một trong năm người đã gia nhập Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh.

“Một số người không phải là thành viên của hiệp hội,” Helen Herman tiếp tục, “nhưng Marshall Williams có thể công chứng hợp đồng này, và ngài Bertes-Clement cũng có thể đảm bảo hiệu lực pháp lý của hợp đồng.”

Cô quay lại bàn làm việc và nói: “Nếu có thắc mắc gì thì có thể hỏi ý kiến của hai người họ.”

Hai người đàn ông lần lượt xuất trình ID luật sư giải trí và ID của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh để cho Matthew và những người khác thấy rằng danh tính của họ không có vấn đề gì.

Matthew đã xem qua hợp đồng, sau khoảng thời gian chăm chỉ này, trình độ đọc của hắn ta đã được cải thiện đáng kể, việc hiểu một hợp đồng như vậy không còn là vấn đề lớn nữa.

Hắn ta làm việc cực kỳ nghiêm túc, xem xét cẩn thận từng câu, từng điều khoản, tuy không có gì dễ lừa đối với những người tội nghiệp như họ nhưng ít nhất cũng phải hiểu rõ hợp đồng.

Matthew đọc kỹ hợp đồng, xác nhận bên trong không có vấn đề gì, vui vẻ ký tên vào đó, hợp đồng đại diện kéo dài một năm, kể từ khi ký hợp đồng, hắn trở thành khách hàng độc quyền của Công ty Angel Agency, Helen Herman cũng trở thành đại diện độc quyền của hắn ta.

Điều này cũng có nghĩa là Matthew không thể nhận việc từ các công ty đại diện khác.

Những người khác cũng lần lượt ký hợp đồng.

Sau khi ký hợp đồng, đại diện của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh tên là Marshall Williams đã lấy đi bản sao lưu hợp đồng của năm người còn lại ngoại trừ Matthew và Michael Sheehan, đồng thời rời văn phòng cùng với luật sư Bertes Clement. Matthew sau đó phát hiện ra rằng những người đó đều là thành viên của Hiệp hội diễn viên màn ảnh.

“Để ta nói cho các ngươi biết, có một số điều các ngươi nên chú ý.” Helen Herman nhìn bảy người Matthews và nói, “Thứ nhất, bắt đầu từ hôm nay, ngươi không thể nhận việc từ các công ty khác nữa. Thứ hai, ta sẽ làm giới thiệu cho ngươi một lớp đào tạo diễn xuất đặc biệt để nâng cao trình độ học vấn của ngươi bằng chi phí của ngươi. Nếu ngươi có sự lựa chọn tốt hơn, ngươi có thể bỏ qua điều này. Thứ ba, hãy tìm một công việc bán thời gian phù hợp hơn với tư cách là một diễn viên, ta có thể nhận được cơ hội việc làm cho ngươi bất cứ lúc nào. Thứ tư, Matthew và Michael, khi có điều kiện phù hợp, hãy gia nhập Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh càng sớm càng tốt.”

Matthew khẽ gật đầu, hắn không biết người khác nghĩ gì, theo hắn, những gợi ý của Helen Herman rất xác đáng và có lợi cho sự phát triển lâu dài của một diễn viên.

Helen Herman nói thêm, “Điểm cuối cùng, những người không có điện thoại di động nên mua một chiếc và bật nó 24 giờ một ngày.”

Cô xua tay nói: “Các ngươi có thể đi. Matthew và Michael, các ngươi nhớ đến phòng tài chính để nhận lương vai diễn mấy ngày qua nhé.”

Thù lao đến sớm vậy? Matthew lúc đầu hơi ngạc nhiên, nhưng nghĩ đến mối quan hệ giữa Helen Herman và Ridley Scott, hắn cảm thấy bình thường.

Sau khi rời khỏi văn phòng của Helen Herman, năm người còn lại lần lượt rời đi, chỉ còn lại Matthew và Michael Sheehan đi về phía phòng tài chính.

Hiển nhiên, ngoài Helen Herman và Amanda, Angel Agency còn bổ sung thêm một số nhân viên.

Cũng giống như khi còn ở Công ty Starlight, tiền thù lao của Matthew sẽ được khấu trừ 10% hoa hồng của công ty môi giới, do số tiền lớn nên hắn và Michael Sheehan đều để lại tài khoản ngân hàng, nhân viên tài chính của Công ty Angel Agency đã cho họ biết thù lao chắc chắn sẽ đến ngày hôm nay.

“Ta nhận được cuộc gọi từ Amanda tối qua.”

Khi họ cùng nhau bước ra ngoài công ty, Michael Sheehan nói với Matthew: “Thật bất ngờ khi ta được thông báo rằng hôm nay ta sẽ đến đây để ký hợp đồng dài hạn.”

Rõ ràng tâm tình hắn rất tốt: “Có lẽ chiêu giả vờ quen thuộc của ngươi đã có tác dụng.”

Matthew khẽ nhún vai, “Có lẽ thế.”

Hai người bước ra khỏi Công ty Angel, Michael Sheehan lại nói: “Đây là hợp đồng quan trọng nhất trong cuộc đời ta!”

Matthew khẽ gật đầu. Ở một khía cạnh nào đó, hắn ta cũng vậy.

“Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé!”

Đột nhiên, Michael Sheehan dừng lại, nhìn Matthew và nghiêm túc nói: “Matthew, chúng ta nhất định sẽ trở thành những ngôi sao lớn!”

“Ừ!” Matthew gật đầu mạnh mẽ.

Mặc dù có chút thành kiến với Michael Sheehan nhưng mục tiêu của hắn ta hoàn toàn giống Michael Sheehan.

“Ngươi có thời gian không?” Michael Sheehan chủ động mời: “Chúng ta tìm một nơi uống rượu và ăn mừng nhé.”

“Để hôm khác nhé.” Matthew vẫn còn việc phải làm nên chỉ có thể lịch sự từ chối, “Sau này ta sẽ đăng ký lớp học ngôn ngữ tại Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es.”

Lúc đó đã gần đến tháng 5, thời gian đóng học phí lần thứ hai có hạn, tuy nhiên, với khoản thù lao 8.000 USD mà đoàn phim “Gladiator” nhận được, khi vừa ký hợp đồng, hắn đã quyết định làm theo lời khuyên của Helen Herman và đăng ký một lớp học ngôn ngữ để sửa cái gọi là giọng Texas.

“Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es?” Michael Sheehan ngạc nhiên hỏi: “Ngươi có chắc mình có thể vào Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es không?”

Theo những gì hắn được biết, các trường nghệ thuật biểu diễn ở Los Angel·es yêu cầu rào cản đầu vào tương đối cao, đối với những diễn viên trẻ không thuộc các công ty lớn như họ thì rất khó vào được.

Những người như hắn ta thậm chí không cần phải nghĩ về điều đó.

Đây có phải là ngôi trường mà Matthew có thể vào học không?

Khi Michael Sheehan đang ngơ ngác, Matthew thản nhiên nói: “Hôm qua ta đã gọi điện cho họ để hỏi ý kiến. Những người tham gia lớp đào tạo biểu diễn có thể tự do đăng ký các khóa đào tạo khác.”

Vẻ ngạc nhiên trên mặt Michael Sheehan càng lộ rõ: “Ngươi đã tham gia lớp đào tạo diễn xuất tại Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es?”

“Ừ.” Matthew gật đầu.

“Cái này…” Michael Sheehan gần như buột miệng nói rằng điều này có thể xảy ra.

Matthew lấy điện thoại ra xem giờ, “Ta đã đóng xong khoản học phí đầu tiên rồi.”

Sự ngạc nhiên trên khuôn mặt Michael Sheehan dần chuyển thành ghen tị. Lớp đào tạo tại Trường Biểu diễn Nghệ thuật Los Angel·es được cho là sự kiện đặc biệt của Creative Entertainment Agency và William Morris Endeavor Agency. Ngươi không chỉ có thể làm quen với một số diễn viên có thể có tương lai tốt đẹp, biết đâu ngươi sẽ được đại diện của hai công ty này ưu ái…

Làm thế nào Angel Entertainment Agency có thể so sánh với Creative Entertainment Agency và William Morris Endeavour Agency?

Matthew liếc nhìn Michael Sheehan, hơi cau mày và nói đơn giản: “Mike, nếu không có chuyện gì xảy ra, ta sẽ rời đi trước.”

“À…” Michael Sheehan tỉnh táo lại và gật đầu một cách máy móc, “Được rồi.”

Nhìn bóng lưng Matthew quay đi, sự ước ao trên mặt hắn lập tức biến thành ghen tị, tại sao hắn luôn đi trước mình một bước? Tại sao những nguồn tài nguyên tốt như vậy luôn rơi vào tay người mới như hắn?

“Bây giờ chỉ là bắt đầu thôi…” Sự ghen tị trên mặt Michael Sheehan dần tiêu tan, “Còn một chặng đường dài phía trước, ta nhất định sẽ có được những nguồn lực tốt nhất của công ty!”

Đối với một công ty nhỏ như Angel Agency, tài nguyên có thể lấy được từ Hollywood chắc chắn có hạn, nếu người khác lấy đi, chúng sẽ không còn là của mình nữa.

“Khi ta có chút danh tiếng ở công ty Angel…” Michael Sheehan chắc chắn về con đường tương lai của mình, “Khi đó ta có thể nhảy sang một công ty lớn hơn.”

Khi rời khỏi Burbank, bắt xe buýt đến Bắc Hollywood, Matthew không ngừng nghĩ đến tình huống hôm nay, Helen Herman hiển nhiên sẽ không đặt cược vào một diễn viên nhỏ và áp dụng chiến lược giăng lưới rộng rãi.

Hắn không khỏi lắc đầu, trước đây hắn có chút ảo tưởng, tỷ như Công ty Angel Argency ủng hộ hắn mạnh mẽ, hiện tại xem ra công ty môi giới cũng không phải ngu ngốc.

Điều này cũng khiến Matthew hoàn toàn hiểu rằng ngay cả trong một công ty môi giới nhỏ như vậy, nếu muốn thực sự nổi bật, ngươi phải nỗ lực tìm cách nổi bật.

“Cạnh tranh.” Matthew tự nhủ: “Muốn leo lên thì phải cạnh tranh, không có ngành nghề nào được miễn trừ.”

Khi đến Bắc Hollywood, hắn xuống xe và đến thẳng Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es và đăng ký một lớp học ngôn ngữ cũng bắt đầu vào tháng 5. Giờ đây, Hollywood đang có xu hướng quốc tế, các lớp học ngôn ngữ tương tự ngày càng phổ biến hơn .

Sau khi đăng ký, Matthew gọi điện cho Lister để hủy nghỉ phép, hiện tại thị trường chứng khoán đang sôi động, tính chất công việc không tốt nên Red Penguin đang phải đối mặt với tình trạng thiếu tài xế, Lister đã yêu cầu Matthew đi làm vào tối hôm đó, nhưng tạm thời hắn không còn chịu trách nhiệm công việc kinh doanh cao cấp trước đây mà được thay thế bằng việc cung cấp thiết bị tổ chức tiệc.

Công việc này cũng làm ban đêm, sáng hôm sau tan làm sớm, Matthew không hề bất mãn, dù sao tìm được một công việc cho phép ngươi có thời gian để ngủ vào buổi tối và có thời gian rảnh vào ban ngày cũng không phải là điều dễ dàng.

Trong một thời gian dài, cuộc sống của hắn rơi vào trạng thái lặp đi lặp lại, ban đêm đi làm, ban ngày tự mình rèn luyện và học tập, chưa bao giờ nhận được việc làm.

Khi tháng 5 đến, lịch chiếu phim mùa hè truyền thống ở Bắc Mỹ đã mở ra và lớp đào tạo diễn xuất của Matthew cũng đã bắt đầu.