Chương 18: Đòi nợ tận nhà
Theo Vanessa, trường đào tạo này có tên là Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es, chủ yếu hợp tác với Creative Artists Agency (CAA) và William Morris Endeavour Agency (WME) để đào tạo diễn viên cho hai công ty này.
Những diễn viên không đến từ hai công ty môi giới này sẽ chỉ được nhận nếu được giới thiệu bởi người có tầm ảnh hưởng nhất định trong ngành.
Ví dụ như Matthew, nếu không có sự giới thiệu của Angelina Jolie thì sẽ rất khó vào được trường đào tạo diễn xuất tầm cỡ này.
Cũng giống như nơi hắn từng sống, có rất nhiều cơ sở đào tạo, hầu hết đều là những kẻ l·ừa đ·ảo và chỉ có một số cơ sở thực sự đáng tin cậy.
Sau khi xuống xe ở Bắc Hollywood, Matthew thản nhiên hỏi, không cần tốn nhiều công sức, hắn đã tìm được cơ sở đào tạo có tên là Trường Nghệ thuật Biểu diễn Los Angel·es.
“Chào buổi sáng thưa ngài.”
Trước cửa trường đang mở, một nhân viên bảo vệ chặn Matthew lại: “Đây là lãnh địa riêng.”
“A, xin chào.” Matthew vội vàng nói: “Ta tới đây để đăng ký một lớp đào tạo diễn xuất!”
Nhân viên bảo vệ liếc nhìn Matthew, lấy ra một danh sách và lịch sự hỏi: “Ta có thể biết tên của ngươi không?”
Matthew trả lời: “Matthew Horner.”
Nhân viên bảo vệ nhìn danh sách, gật đầu nói: “Mời vào, ngài Horner.” Sau đó chỉ vào đường, “Rẽ trái phía trước và đi thẳng 200 feet. Có một tòa nhà nhỏ màu trắng. Văn phòng đăng ký ở ngay tầng 1, vào cửa liền có thể nhìn thấy.”
Những người khác rất lịch sự, Matthew cũng rất lịch sự, “Cảm ơn!”
Hắn nhanh chóng tìm đến văn phòng đăng ký theo lời của người bảo vệ, hắn vừa bước vào văn phòng đăng ký đang định nói thì điện thoại di động của hắn đột nhiên reo lên, hắn cúi đầu nhìn con số trên màn hình chính là số Công ty Angel Agency.
“Xin lỗi.” Matthew nở nụ cười xin lỗi với một người phụ nữ trung niên đang chuẩn bị đón hắn, “Ta sẽ nghe điện thoại trước.”
Hắn bước ra khỏi văn phòng đăng ký và nhấn nút trả lời: “Xin chào, đây là Matthew Horner.”
“Xin chào Matthew.”
Tiếng chuông điện thoại vang lên là một giọng nữ trong trẻo có phần quen thuộc, “Ta là Helen Herman.”
Matthew nhớ ngay đến nữ đại diện sắc sảo và có năng lực mà hắn từng gặp.
Đối phương nói rất nhanh: “Ở đây ta có một công việc phù hợp với ngươi, nếu ngươi có hứng thú thì sáng mai mười giờ đến công ty. Chúng ta sẽ tập hợp và xuất phát đúng giờ vào lúc mười một giờ. Mang theo giấy tờ, hành lý và quần áo để thay nhé!”
Dù không biết công việc cụ thể là gì nhưng Matthew đã ngay lập tức nhận lời, đối với một diễn viên trẻ như hắn thì chỉ cần chọn công việc chứ không phải chọn công việc.
Sau khi cúp điện thoại, hắn quay lại văn phòng đăng ký và nói với người phụ nữ trung niên: “Xin chào, ta là Matthew Horner. Ta được thông báo rằng hôm nay ta đến đăng ký.”
Người phụ nữ trung niên lật qua một đống tài liệu, tìm thấy một chồng mỏng trong đó, nói: “Nhìn xem, những gì viết trên đó có đúng không?”
Matthew cầm lấy xem qua, đây đều là những thông tin cơ bản mà hắn đã điền vào trong “Girl, Interrupted”.
“Được rồi.” Người phụ nữ trung niên đưa ra một tờ đơn: “Điền vào.”
May mắn thay, tất cả các mẫu đơn cần điền đều là những việc đơn giản, nếu không Matthew sẽ thực sự gặp rắc rối.
Có lẽ vì Angelina Jolie đã thiết lập được mối quan hệ tốt nên mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, khi Matthew đang điền đơn, người phụ nữ trung niên nói: “Khóa học diễn xuất kéo dài sáu tháng, mỗi tuần không dưới hai buổi học tập và thực hành, trong thời gian đó nhà trường cũng sẽ tạo cơ hội cho ngươi thử vai. Nếu ngươi thể hiện tốt trong thời gian học tập, nhà trường cũng sẽ giới thiệu cho các công ty lớn và giành được hợp đồng diễn viên chính thức cho ngươi.”
Nghe vậy, Matthew nhẹ gật đầu, tựa hồ có vẻ trịnh trọng.
Nhưng sau đó, người phụ nữ trung niên lại nói thẳng: “Tổng chi phí là sáu nghìn đô la Mỹ!”
Matthew lập tức ngẩng đầu lên, con số này vượt xa dự đoán.
Lời tiếp theo của người phụ nữ trung niên khiến hắn thở phào nhẹ nhõm: “Phí có thể trả dần.”
Nghĩ mà xem, những người có thể theo học ở đây có lẽ đều là những diễn viên trẻ, đối với những người này, sáu nghìn đô la Mỹ chắc chắn không phải là một con số nhỏ, trả góp có thể giảm bớt áp lực tài chính của rất nhiều người.
“Hôm nay đăng ký và trả hai nghìn đô la Mỹ.” Người phụ nữ trung niên tiếp tục, “Ngươi sẽ trả hai nghìn đô la Mỹ trước khi năm học bắt đầu vào tháng 5, và hai nghìn đô la Mỹ cuối cùng sẽ được trả vào tháng 9.”
Matthew tính toán và phát hiện ra rằng hắn nhận được 5.500 USD từ thỏa thuận với Angelina Jolie, đoàn làm phim “Girl, Interrupted” nhận được 180 USD và lương tháng đầu tiên của Red Penguin chưa đến 1.800 USD.
Tổng thu nhập trong thời gian này là 7.400 USD.
Về chi phí, tiền thuê nhà nửa năm là 2.400 đô la Mỹ, sau đó là chi phí sinh hoạt và các khoản chi tiêu khác trong tháng qua, về cơ bản hắn ta đã tiết kiệm và tiết kiệm, nhưng hắn ta cũng chi rất nhiều để mua một số lượng lớn sách chuyên môn và đặt mua báo để cải thiện khả năng đọc viết của mình.
Hiện tại, hắn chỉ còn chưa tới 4.000 USD trong thẻ ngân hàng.
Thanh toán lần đầu không có vấn đề gì, lần thanh toán thứ hai sẽ không đến tháng 5. Khi đó, công ty Red Penguin vẫn sẽ có thu nhập, tiết kiệm được một ít tiền sẽ không thành vấn đề lớn.
Mọi người lần lượt đến đăng ký, thậm chí hắn còn nhìn thấy một vài nhân vật quen thuộc trong số họ, có thể hắn đã từng thấy họ trong phim trước đây, nhưng Matthew không thể kể tên và tạm thời không có hứng thú nói chuyện, hắn lại lên lầu, trả khoản phí đầu tiên là hai nghìn đô la Mỹ bằng cách quẹt thẻ tín dụng tại phòng tài chính, nhận sách giáo khoa rồi rời trường nghệ thuật biểu diễn Los Angel·es và đợi học kỳ bắt đầu vào tháng Năm.
Trở lại quận Westwood, Matthew mua hai tờ báo, trực tiếp đi vào chung cư, tối nay hắn không phải đến làm việc ở công ty Red Penguin, cũng không có ý định ra ngoài nên định nghỉ ngơi thật tốt.
Đến tầng hai, hắn mở cửa ra, vừa bước vào phòng đã thấy một chiếc phong bì nằm trên đất gần cửa, hắn nhặt lên, mở ra xem, tâm trạng vốn dĩ rất tốt của hắn lập tức bị ném vào một đám sương mù.
Người đòi nợ đến thẳng trước cửa nhà ngươi!
Ngồi trên chiếc ghế sofa chìm ở giữa, Matthew đọc đi đọc lại mấy lần, mặc dù không hiểu lắm nhưng hắn đoán rằng đó có lẽ là lá thư được gọi là của luật sư, trong đó còn có Chris Walker, người đã gọi cho hắn hai lần ký tên, nội dung tương tự như cuộc điện thoại, liệt kê các điều khoản vi phạm hợp đồng và yêu cầu bồi thường thiệt hại 50.000 USD.
“Những người này!” Matthew thản nhiên ném lá thư của luật sư đi, “Bọn họ đã tìm được nơi ta ở!”
Nghĩ đi nghĩ lại cũng không có gì đặc biệt ngạc nhiên, dù sao tiền nhiệm cũng để lại tin tức thật, cũng không có cố ý che giấu tung tích, ở xã hội hiện đại như vậy, tìm được người cũng không khó.
“Ta cũng nên hỏi ý kiến luật sư.”
Dù sao hắn trước tiên vi phạm hợp đồng, loại chuyện này cũng không có cách nào tránh né, “Xem chúng ta có thể đạt được bên ngoài tòa án giải quyết hay không.”
Trong những bộ phim Hollywood mà hắn từng xem, nếu có thể đạt được thỏa thuận ngoài tòa án thì mức giá thường sẽ thấp hơn nhiều so với số tiền mà nguyên đơn yêu cầu. Nhưng Matthew vẫn cau mày lo lắng, ngay cả khi đoàn làm phim “Forbidden Tarot” và công ty đằng sau đoàn làm phim đồng ý giảm một nửa số tiền bồi thường thiệt hại được thanh lý, vẫn ở mức 25.000 USD.
Khi lá thư của luật sư đến tận nhà, Matthew cũng cảm thấy cấp bách, đồng thời, hắn càng cảm thấy tội nghiệp hơn, nếu có một trăm nghìn đô la, hắn sẽ chỉ ném năm mươi nghìn đô la lên đầu những kẻ lừa dối đó, xem họ còn âm hồn bất tán hay không!
Cảm giác không có tiền thật sự rất khó chịu.
Matthew quyết định đợi ngày mai đến Công ty Angel Agency để xem công việc cụ thể, sau đó dành thời gian hỏi ý kiến luật sư.
Thời gian tiếp theo, hắn cầm sách lên đọc, tận dụng thời gian có hạn để tăng vốn, sau khi chạy loanh quanh vào sáng hôm sau, hắn mặc bộ trang phục lịch sự duy nhất của mình, lấy hành lý đã đóng gói tối qua, và bắt xe buýt Một lần nữa tại Angel Agency ở Bắc Hollywood.
“Xin chào……”
Hắn vừa bước vào cửa đã có một cô gái trẻ bước tới hỏi: “Ngươi là diễn viên đến đây nộp hồ sơ à?”
“Vâng.” Matthew lịch sự nói: “Tên ta là Matthew Horner. Hôm qua ta nhận được thông báo từ cô Helen Herman.”
“Ngươi muốn ngồi chỗ nào cũng được.” Cô gái viết vào cuốn sổ trong tay: “Chờ một lát.”
Matthew bước vào đại sảnh tầng một, hoàn toàn khác với khung cảnh vắng vẻ khi hắn đến lần trước, có hơn sáu mươi người ngồi rải rác trên những chiếc ghế dài khắp đại sảnh. Không có ngoại lệ, những người này đều còn trẻ và trông rất khỏe mạnh, một số người họ biết nhau, họ cũng tụ tập lại để nhỏ giọng thảo luận.
Rõ ràng, đây là những diễn viên tạm thời giống như hắn ta.
“Chào, Matthew!”
Một người đàn ông đột nhiên đứng dậy vẫy tay với hắn: “Lối này, lại đây!”
Quay lại nhìn, Matthew nhận ra khuôn mặt trẻ tuổi như mình, đó chính là người khuân vác mà hắn đã giúp lần trước, và tên hắn ta hình như là Michael Sheehan.
Matthew lập tức đi tới, đồng thời chào hỏi: “Chào Michael.”
“Gọi ta là Mike.” Michael Sheehan mời Matthew ngồi xuống và nói: “Vừa rồi ta đang tự hỏi liệu có muốn gặp ngươi không.”
“Đã lâu rồi ta không nhận được vai diễn nào.” Matthew nhún vai, “Thử vận may xem sao.”
Anh lại hỏi: “Gần đây ngươi thế nào?”
“Giống nhau.” Michael Sheehan thở dài, “Làm người khuân vác, sau đó đến một số đoàn làm phim nhỏ làm phông nền cho những người khác.”
Matthew mỉm cười, “Hãy thong thả, một ngày nào đó mọi chuyện sẽ tốt hơn.”
Michael Sheehan này có ngoại hình rất đẹp, cao to khỏe mạnh, tóc nâu mắt xanh, nếu đi đóng phim và truyền hình thần tượng tuổi trẻ, Matthew nghĩ hắn nên có tương lai.
Tuy nhiên, đây chỉ là những gì hắn ta nghĩ.
“Ừ!” Michael Sheehan gật đầu mạnh mẽ, “Ta đã ở Los Angel·es được ba năm. Ta phải tạo ra sự khác biệt! Ta nhất định sẽ trở thành một ngôi sao lớn!”
“Chờ ngươi trở nên nổi tiếng.” Matthew thản nhiên nói đùa: “Đừng quên ủng hộ ta.”
Michael Sheehan cười.
Ba… Ba…
Đột nhiên có người vỗ tay trong hội trường, Matthew và Michael Sheehan nhìn về phía cầu thang, Helen Herman, người lần trước đã tiếp đón họ, đã đứng ở đó.
Thấy mọi người nhìn qua, Helen Herman lớn tiếng nói: “Mọi người, có một công việc có thể kéo dài một tuần…”
