Chương 98 – Cấp 6 (4)
Nhưng thật không may cho Guillotine, Lee Shin-Woo hoàn toàn không tin anh ta. Anh ấy bày tỏ sự nghi ngờ của mình với Jin ngay sau khi xuống tàu Golem và bước vào một khu vực mới.
“Shin-Woo, cậu không thể thử tin tưởng người khác thêm chút nữa sao?”
“Cả chúng ta đều không phải là con người; nó ở giữa một bộ xương và một con Golem. Thể loại này hoàn toàn khác nhau, vậy ý bạn là gì?”
“…”
Ngay cả khi Lee Shin-Woo nói, anh ta kích hoạt con dấu hành chính một cách tự nhiên như nước chảy. Điều đó giúp anh có được quyền sở hữu những con Golem bị bỏ hoang ở chế độ chờ trong cơ sở sản xuất. Anh ấy đã trở nên khá quen thuộc với quy trình này vì anh ấy đã làm điều này nhiều lần.
[Tôn vinh Người thợ thép.]
[Tôi sẽ bảo vệ bạn bằng mạng sống của mình.]
“Ừ, ừ. Ồ, chúng là cấp 5!”
[Tôi là một Golem Sắt. Tôi sẽ bảo vệ bạn, Steelworker.]
[Tôi cũng sẽ bảo vệ bạn.]
“Có nhiều hơn một!”
Trong thời gian đi lang thang khắp Đế quốc, Lee Shin-Woo đã hiểu được sơ bộ về giá trị của Golem. Golem đá cấp 3 gần như vô giá trị đối với anh ta, trong khi Golem đồng cấp 4 thường khá mạnh. Tuy nhiên, chúng khá vô nghĩa khi nằm ngoài vùng nguy hiểm cấp 2.
Iron Golem lại là một câu chuyện khác. Họ là những tinh anh cấp 5 sẽ là ‘kẻ bắt nạt’ trong vùng nguy hiểm cấp 2! Ngay cả trong khu vực nguy hiểm cấp 3, chúng có thể sẽ hữu ích nhờ độ bền và sức mạnh của chúng.
“Nhưng tôi chưa tìm thấy bất kỳ Golem nào cao hơn chúng…” Lee Shin-Woo nói.
“Có lẽ họ đang ở trong những căn phòng mà họ không cho chúng ta vào phải không?”
“Có thể đã có một số Golem ở khu vực nguy hiểm cấp 3 rồi.”
“Ừ, có khả năng cao là như vậy.”
Hai người trò chuyện trong khi Lee Shin-Woo dẫn các Golem ra ngoài. Có năm con Golem đang đứng sẵn trong cơ sở dưới lòng đất, cùng với năm con khác ở bên ngoài; tổng cộng, họ đã thu thập được mười Golem sắt.
[Đang chờ lệnh của bạn, Steelworker.]
[Thật vinh dự khi được bảo vệ bạn, Steelworker.]
[Ra lệnh cho chúng tôi.]
“Họ khá trung thành…”
“Ừm, vậy là Arema Steelworker không thực sự quan tâm đến Golem sắt cấp 5…”
“Huh? Làm thế nào bạn có được kết luận đó?”
“Nhìn này. Có những con Golem sắt ở ngay bên ngoài tàu điện ngầm chứ không phải trên mặt đất. Họ thậm chí còn không thèm nhặt chúng lên, điều đó có nghĩa là những con Golem sắt này không có giá trị gì đối với Arema Steelworker.”
Việc Arema Steelworker gửi cả hai người họ đi bằng tàu hỏa mặc dù biết về những Golem sắt còn lại có nghĩa là anh ta coi những Golem rác này cần phải xử lý.
Tuy nhiên, Arema rất trân trọng Golem cấp 6. Lee Shin-Woo và Jin đã có thể ước tính đại khái cấp độ của Golem sẽ được tìm thấy ở những khu vực mà họ không được phép vào.
Arema không quan tâm đến Golem cấp 5, nhưng anh ấy lại quan tâm đến Golem cấp 6. Điều đó có nghĩa là một điều.
“Anh ta không có cách nào tạo ra lõi. Nếu anh ta có thể tạo ra lõi, anh ta đã thu thập Golem cấp 5 và thậm chí cả Golem cấp 4 để tách chúng ra. Và anh ta sẽ tạo ra nhiều Golem cấp 6 hơn, nhưng sự thật là anh ấy không…”
“À, có lẽ cậu nói đúng.”
Lõi của Iron Golem thuộc loại cao cấp và rất giống với Lõi gốc. Thành thật mà nói, Lee Shin-Woo tự tin rằng anh ấy có thể tạo ra Lõi xương nguyên bản chỉ với bốn hoặc năm chiếc. Tuy nhiên, Arema Steelworker đã để những Iron Golem đó yên.
“…Tôi tự hỏi Arema Steelworker đang nghĩ gì. Anh ta định làm gì? Tại sao anh ta lại gửi chúng ta đến đây?”
“Tôi tự hỏi… tôi cho rằng đó là để chúng ta tìm hiểu.”
Có một điều chắc chắn: Arema Steelworker đã phạm một sai lầm lớn; anh ta đã không tính đến tiềm năng tiềm ẩn của Lee Shin-Woo và đã vô tình tiết lộ bí mật của mình. Không mất nhiều thời gian để Lee Shin-Woo đi đến kết luận đó.
“Các ngươi trở về đi, cứ như vậy đi, an toàn sẽ đến cấp 2 khu vực nguy hiểm.”
[Tuân lệnh, Thợ thép.]
[Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của bạn bằng cách hợp tác cùng với các đồng đội của mình.]
Mặc dù anh ta vừa giành được quyền kiểm soát nhóm Golem nhưng Lee Shin-Woo đã đuổi chúng đi ngay sau đó. Chính xác hơn, anh ta đã cử họ đến địa điểm tập trung được chỉ định cho quân của mình trong vùng nguy hiểm cấp 2.
“Hãy đến địa điểm tập trung càng sớm càng tốt, nhưng nếu bạn cho rằng lõi của mình đang gặp nguy hiểm, hãy bỏ chạy và đi đường vòng ngay lập tức. Nếu không thể trốn thoát, hãy thu thập lõi của đồng đội và giữ chúng bên mình. Hãy nhớ điều đó. “
[Tôi hiểu!]
[Cảm ơn bạn đã quan tâm đến sức khỏe của chúng tôi, Steelworker.]
Khi họ hợp tác với các Golem khác, nhiệm vụ của họ sẽ là đi lang thang khắp Đế quốc, thu thập thông tin và săn quái vật.
Miễn là họ không l·ạm d·ụng nó và tránh t·hương v·ong trong khi cắt giảm số lượng xác sống, họ sẽ giúp thanh lọc Đế quốc dần dần, rất dần dần. Nếu họ làm việc cùng nhau, tệ nhất họ sẽ có hiệu quả như một anh hùng.
“Không giống như Paul, Golem không thể phát triển.”
“Nhưng xương mà họ thu thập được có thể được sử dụng để củng cố quân Paul, phải không? Và còn một điều khác mà tôi đang nghĩ đến.”
Lee Shin-Woo đưa các Golem vào cuộc hành trình dài của họ với nụ cười vui vẻ, tận dụng những Golem sắt mà Arema Steelworker cho là vô dụng và đã vô tình vứt bỏ. Nhìn từ bên ngoài, mối quan hệ giữa các Golem và chủ nhân của chúng dường như là mối quan hệ đơn phương giữa cấp trên và cấp dưới, nhưng kỳ lạ thay, có vẻ như mọi thứ sẽ khác đối với Lee Shin-Woo.
“Chúng ta đi nhé? Tất nhiên là bí mật.”
“Làm thế nào? Bạn không còn Shadow Sprint nữa.”
“À, đúng rồi.”
Lee Shin-Woo đã nghĩ rằng anh ấy có thể thay đổi các kỹ năng theo ý muốn bằng mana của mình, nhưng anh ấy đã nhầm. Nếu chúng dễ dàng thay đổi theo ý muốn thì chúng sẽ không phải là kỹ năng. Anh ta có thể có khả năng thay đổi kỹ năng của một nguyên tố cụ thể, nhưng ‘bóng tối’ không phải là một nguyên tố trong thế giới này.
“Bất cứ khi nào tôi cố gắng, tôi chỉ tiếp tục tạo ra Shadow Horn. C·hết tiệt…”
“Không còn cách nào khác. Chúng ta sẽ chạy trốn nếu cần. Đi thôi.”
“Hừm…”
Giống như tất cả các cơ sở sản xuất Golem mà họ đã đến thăm, điểm đến của họ là ở vùng cao nguyên, cách xa trung tâm Đế quốc về phía Tây Bắc. Nhìn xuống, họ có thể thấy thành phố vệ tinh Guillotine đã kể cho họ nghe, Kadinan.
Lee Shin-Woo nghĩ thầm trong lòng rằng nó có thể đã được dọn sạch bởi các anh hùng khác , nhưng xét đến lượng mana dồi dào mà anh cảm nhận được, chắc chắn vẫn còn những xác sống còn sót lại đóng quân trong thành phố.
“Lãnh chúa có phải là cấp 6 không? Cấp 6…”
“Đừng mím môi. Chúng ta sẽ xông vào, nhưng bây giờ không phải lúc phải không?”
“Bạn nói đúng. Đầu tiên, chúng tôi…”
Lee Shin-Woo không biết liệu điều đó có cố ý hay không, nhưng cơ sở thử nghiệm Golem khá xa cơ sở sản xuất. Lấy Kadinan làm trung tâm, cơ sở thử nghiệm được đặt ở một nơi mà chỉ có thể đến được bằng cách khởi hành từ vùng cao nguyên và đi vòng quanh.
Kadinan giống như một lưu vực, cơ sở thử nghiệm và vùng cao nguyên đều giống như một phần của dãy núi bao quanh.
Lee Shin-Woo nói: “Điều đó thực sự kỳ lạ. Làm thế nào mà họ tạo ra loại môi trường tự nhiên dưới lòng đất này…?”
“Bạn biết đấy, nếu Hoàng đế giỏi phép thuật đến mức có thể làm được những việc như thế này, thì chẳng phải chúng ta chắc chắn sẽ thua sao?”
“…Đó không phải là kết quả của một phép thuật nhất thời nào đó. Hãy cứ nghĩ rằng anh ta đã tích lũy sức mạnh trong nhiều năm.”
Họ trò chuyện như thường lệ, nhưng theo thời gian, biểu cảm của Lee Shin-Woo cứng đờ bất ngờ.
“Có quá nhiều đội tuần tra.”
“Cho đến nay chúng ta đã vượt qua rất nhiều cuộc tuần tra. Đột nhiên cậu bị sao vậy?”
“Không, ý tôi là… Có quá nhiều xác sống đang tuần tra xung quanh điểm đến của chúng ta.”
“…”
Anh ấy nghĩ điều đó thật bất thường, nhưng có vẻ như họ đã chú ý đến họ. Lee Shin-Woo c·hết lặng.
Guillotine có đánh giá thấp anh ta không? Nếu không, chẳng lẽ anh ta không thực sự biết chuyện gì đang xảy ra quanh đây sao? Dù bằng cách nào, nó không thành vấn đề. Lee Shin-Woo đang tò mò về điều gì đang chờ đợi anh ở đích đến.
[Này bạn, ở lại đó.]
Không lâu sau, Lee Shin-Woo bị phát hiện bởi một trong những Hiệp sĩ xương đang tuần tra. Vì anh ta thậm chí còn không có Shadow Sprint nên anh ta không thể di chuyển mà không bị phát hiện. Tuy nhiên, cả Lee Shin-Woo và Jin đều trông rất thoải mái.
[Ồ!? C-Thật là một con ngựa đẹp!]
“Cảm ơn vì lời khen. Bạn có phải là hiệp sĩ dưới sự chỉ huy của lãnh chúa không?”
Chín trên mười lần, có người không nhận ra anh sẽ nói những điều như thế này.
[Đ-Đúng vậy. Nếu không quá rắc rối, tôi có thể hỏi bạn đến từ đâu không…?]
Ngay cả sau khi c·hết, các hiệp sĩ và quý tộc vẫn là những kẻ ngốc và vẫn được tôn trọng ở cấp bậc quyền lực! Bất kể anh ta có vẻ nghi ngờ đến mức nào, hiệp sĩ sẽ không đối xử thiếu suy nghĩ với anh ta!
Hơn nữa, Lee Shin-Woo hiện đang mặc bộ áo giáp sang trọng – anh ấy đã cố tình mở mũ bảo hiểm để người khác có thể thấy rằng anh ấy là một xác sống – và nói một cách dũng cảm. Hơn nữa, Jin đang thực hiện hành động hít vào và thở ra đầy thuyết phục đối với một người không thở được.
Hiệp sĩ không thể không thắc mắc về danh tính của Lee Shin-Woo!
“Tôi là một trong những người của Hầu tước Satepen.”
[Một trong những người của Hầu tước Satepen!?]
Hầu tước Satepen là lãnh chúa có địa vị cao nhất trong số các lãnh chúa kiểm soát các thành phố vùng nguy hiểm cấp 2!
Ông đã lui về quê sau khi truyền lại đất đai cho con trai, ông tin chắc vào quyền lực và địa vị của gia đình; Lee Shin-Woo đã tách hộp sọ và hấp thụ xương của anh ta, vì vậy anh ta có thể bắt chước anh ta một cách gần như hoàn hảo. Tuy nhiên, thay vào đó anh ta lại cố tình đóng giả làm hiệp sĩ của mình!
“Bạn biết về những cá nhân ngỗ ngược và kỳ lạ di chuyển khắp Đế quốc phải không? Hầu tước khá lo lắng về họ nên ông ấy đã gửi tôi và một số hiệp sĩ khác đi khắp Đế quốc. Nhiệm vụ của tôi là bắt và t·ra t·ấn những con ruồi đó và báo cáo lại cho Hầu tước.”
[Đúng như mong đợi… Đúng như mong đợi về Hầu tước Satepen! Một quý tộc trung thành với Đế quốc, ngay cả sau khi truyền lại vị trí cho con trai mình!]
“Vậy… Các bạn đang làm gì bên trong vậy? Tôi đã phát hiện ra khá nhiều hiệp sĩ đang tuần tra xung quanh.”
[Đ-Đó là…]
Bối rối, Skeleton Knight lùi lại. Anh ta đã chấp nhận rằng Lee Shin-Woo là chư hầu của Satepen! Tuy nhiên, hiệp sĩ có thể tức giận nếu anh ta quá mạnh mẽ, vì vậy Lee Shin-Woo cố tình làm dịu giọng nói của mình.
“Là một hiệp sĩ đơn thuần, tôi không có ý định can thiệp vào công việc của lãnh chúa. Tất cả chúng tôi đều trung thành với Đế quốc, phải không? Tôi chỉ hỏi vì lo lắng thôi, nên không cần phải lo lắng.”
[Ha, ha ha. Cám ơn bạn đã xem xét. À, tên bạn là gì…?]
“Bạn có thể gọi tôi là Seta.”Lee Shin-Woo nghĩ rằng Nếu đúng như vậy thì chỉ có một câu trả lời duy nhất cho vấn đề của tôi.
[Ngài Seta, đó không phải là điều mà tôi không thể nói với ngài, vì ngài đang thực hiện mệnh lệnh từ Hầu tước Satepen. Thành thật mà nói, lãnh chúa đã nhận được một sắc lệnh của hoàng gia.]
“Hô.”
Anh ấy thậm chí còn kể cho tôi nghe về sắc lệnh của triều đình; nghiêm túc mà nói, những kẻ ngu ngốc như thế này là tốt nhất!
[Sắc lệnh như sau: phiến quân chắc chắn sẽ xuất hiện ở đây, vì vậy nếu có ai khả nghi xuất hiện, chúng tôi phải báo cáo ngay lập tức. Sau đó, một trong mười hai vị tướng sẽ đến và đích thân hành quyết những kẻ nổi loạn…!]
“Là vậy sao?”
Lee Shin-Woo bây giờ đã hoàn toàn hiểu. Vì lý do nào đó, Hoàng đế chắc chắn rằng Arema Steelworker sẽ xuất hiện ở đây, và Arema Steelworker cũng biết được động cơ của Hoàng đế.
Nếu tôi vô tình bước vào, một trong mười hai vị tướng sẽ ở đó để gặp tôi khi tôi ra khỏi ngục tối.
Có phải kế hoạch của Arema là để loại bỏ anh ta? Không, nếu vậy thì anh ta đã bảo Guillotine g·iết anh ta rồi. Nói cách khác… Đó là một bài kiểm tra. Đó là một bài kiểm tra dành cho Lee Shin-Woo, cũng như nhóm của anh ấy – Arema tin rằng có một nhóm ủng hộ anh ấy – để Arema có thể đánh giá khả năng của họ.
Có thể còn có điều gì đó khác nữa, nhưng có lẽ tạm thời chỉ có vậy thôi.
Lee Shin-Woo sẽ tìm ra phần còn lại bắt đầu từ bây giờ. Hắn gật đầu nói: “Vậy là ngươi đang tuân theo chiếu chỉ của hoàng gia. Nếu không phiền toái thì ta cũng có thể giúp được không? Ta sẽ đích thân đi nói chuyện với lãnh chúa.”
[Ooooh, sẽ rất hữu ích cho chúng tôi nếu ngài hỗ trợ chúng tôi, ngài Seta! Tôi sẽ đích thân hướng dẫn bạn đến gặp lãnh chúa!]
Người hiệp sĩ kêu lên, rõ ràng là rất cảm động.
Nghe cuộc trò chuyện, Jin âm thầm hét lên với Lee Shin-Woo, ‘Anh đang làm cái quái gì vậy!?’
‘Ý tôi là, nếu chúng ta xông vào, một trong mười hai vị tướng sẽ sớm xuất hiện. Dù vậy, chúng ta không thể quay lại được. Tôi quá tò mò về những gì đang diễn ra trong thành phố.”
‘Vì thế!?’
‘Vậy từ giờ trở đi, chúng tôi sẽ bắt đầu chiến dịch [Chiến dịch: Anh bạn, tại sao anh lại ở đó?]!’
‘…Bạn.’
Có rất nhiều phần trong câu nói đó mà Jin cảm thấy có vấn đề, nhưng anh quyết định tập trung vào phần mà anh thực sự tin tưởng—’chiến dịch’ thứ hai là dư thừa!
