Chương 91 – Kế Thừa Hy Vọng (5)
[Bạn đã đánh bại mọi xác sống trong thành phố, mỗi tên chỉ bằng một đòn duy nhất! Bạn đủ mạnh để được gọi là cấp 5 mạnh nhất, vì bạn dễ dàng áp đảo các xác sống có cấp độ tương tự. Tất cả các chỉ số đã tăng thêm 3.]
Với kinh nghiệm tiêu diệt Kehebe có kích thước tương tự, Lee Shin-Woo biết rằng anh không cần phải lo lắng về việc chinh phục thành phố và chỉ cần tàn sát mọi xác sống cản đường mình. Có lẽ vì thế mà anh ấy đã đạt được một thành tích khác và chỉ số của anh ấy cũng tăng lên.
Chà, anh ta đã g·iết c·hết mọi xác sống ưu tú cấp 5 chỉ bằng một đòn, đây hẳn là một kỳ tích bất thường trong hàng ngũ anh hùng cấp 5 mặc dù Lee Shin-Woo sắp lên cấp 6.
“Ra là vậy. Cấp 5 mạnh nhất…”
Lee Shin-Woo không hài lòng lắm với những gì tựa phim nói về anh ấy. Cuối cùng, anh ấy chỉ là người mạnh nhất trong số những người cấp 5!
Tuy nhiên, anh nhanh chóng lấy lại tinh thần. Ai đó có thể gây chiến với anh ta nếu anh ta trở nên tự phụ hoặc quá tự mãn. Điều quan trọng là phải luôn phấn đấu để trở nên tốt hơn; ngay cả bố mẹ anh cũng đã nói với anh điều đó.
“Vậy bố mẹ cậu làm nghề gì để kiếm sống?”
“Đột nhiên có chuyện gì với cậu vậy?”
Trong quá trình chinh phục thành phố, Lee Shin-Woo đã tiêu thụ tất cả xương của tinh hoa cấp 5 mà anh ta có được, nhưng những ảnh hưởng đó không đáng kể. Vì vậy, Lee Shin-Woo cũng đã điều tra tất cả các hệ thống cống rãnh khi anh ở trong thành phố. Lần này cũng không có gì được tìm thấy.
Có một số cơ sở ẩn giấu của Anti-Skull, nhưng tất cả đều trống rỗng nên anh cảm thấy thất vọng gấp đôi. Có phải anh ta đã bất cẩn sau khi chiêu mộ Golem và Dryad làm đồng minh? Anh ấy tức giận mặc dù điều đó không thực sự quan trọng.
“Có lẽ những người trong cơ sở này thông minh hơn những người còn lại và rời đi sau khi tự lấy lại được trí tuệ,” Jin đề xuất.
“Thật không may.”
“Chuyện đó không đến nỗi đáng tiếc đâu, cậu biết đấy.”
Lee Shin-Woo rời thành phố về cơ bản không thu được gì và bắt đầu chạy về đích cùng Jin một lần nữa. Một vài giờ nữa trôi qua.
Mmmm… Tôi nghĩ giờ tôi đã xong việc này rồi.
Lee Shin-Woo tiếp tục truyền mana vào v·ũ k·hí của mình và duy trì nó trước khi rút mana ra để sử dụng các kỹ năng của mình; trong vòng chưa đầy bốn giờ huấn luyện, Lee Shin-Woo đã thành thạo kỹ thuật này. Ít nhất, anh ta sẽ không phạm sai lầm khi điều khiển số v·ũ k·hí này.
Tôi cũng đã kiểm tra xong số liệu thống kê của mình.
Lee Shin-Woo nắm chặt và thả nắm tay của mình vài lần, gật đầu với chính mình. Anh ấy đã kiểm tra chỉ số, kỹ năng của mình và thậm chí cả những danh hiệu mà anh ấy đã đạt được cho đến nay. Việc tự kiểm tra của anh ấy rất kỹ lưỡng. Ngay cả khi bây giờ anh ấy gặp phải một con quái vật tinh nhuệ cấp 6, anh ấy vẫn có thể đối phó với nó mà không gặp vấn đề gì.
Có lẽ tôi nên nghỉ ngơi một chút…
Tất nhiên, đó chỉ là sự nghỉ ngơi trên danh nghĩa, vì Lee Shin-Woo không phải là người lãng phí thời gian của mình như vậy. Anh hít một hơi thật sâu đầy ẩn dụ và mở hòm đồ của mình để lấy một cuốn sách. Đó là một trong những cuốn sách được để lại bởi Elementalist Mellonia, người có mối quan hệ thân thiện với Dryad.
Có tổng cộng 5 tập… Nó được sắp xếp theo số lượng.
Anh mở tập đầu tiên. Mặc dù anh ấy đã được ban cho khả năng nói và đọc ngôn ngữ của thế giới này, nhưng anh ấy không thực sự cần điều đó với tất cả những ký ức và kinh nghiệm mà anh ấy đã hấp thụ từ vô số xác sống. Anh ấy có thể hiểu ngôn ngữ như người bản xứ, điều này cho phép anh ấy hiểu đầy đủ từng từ.
[Tôi hy vọng cuốn sách này sẽ đến tay người yêu thích các linh hồn.]
Tập đầu tiên bắt đầu bằng một câu thoại sáo rỗng và khoa trương, có thể coi là phần giới thiệu về các linh hồn mà chính Mellonia đã viết. Đọc nó sẽ lấp đầy những lỗ hổng kiến thức của Lee Shin-Woo về chủ đề này, điều mà anh có được từ việc hấp thụ răng nanh của Bạch Hổ Băng.
Có sự khác biệt giữa lý thuyết và kinh nghiệm thực tế. Anh ta cười nhạo việc mình có thể có được cả hai từ Mellonia. Rõ ràng là kiến thức và kinh nghiệm đó đến từ một cá nhân cấp cao. Mellonia chắc hẳn là một nhân vật nổi tiếng khi còn sống.
Ngay cả Mellonia cũng nói rằng một Tinh linh sứ không thể tự mình sử dụng sức mạnh nguyên tố mà thay vào đó sử dụng nó thông qua các linh hồn…
Dựa trên những kinh nghiệm mà anh ấy có được từ chiếc khuyên tai, sức mạnh nguyên tố ám chỉ đến ma thuật nguyên tố. Không giống như Lee Shin-Woo, người đã biết được khả năng biến mana của mình thành sức mạnh nguyên tố nói trên, Mellonia tuyên bố rằng người ta phải lập giao ước với một linh hồn để làm điều đó.
Tất nhiên, Mellonia đã sai. Lee Shin-Woo là bằng chứng cho thấy cô ấy đã sai.
Có nghĩa là tôi không cần phải lập khế ước với tinh linh vì tôi đã có thể sử dụng sức mạnh nguyên tố rồi phải không?
Tuy nhiên, nó dường như không phải là trường hợp. Như Mellonia đã nói, các linh hồn thông minh bằng hoặc thậm chí thông minh hơn con người nên chúng cũng có thể di chuyển độc lập. Và các linh hồn càng có nhiều quyền lực đối với một nguyên tố thì họ càng có thể sử dụng nguyên tố đó mạnh mẽ hơn…
[Trên hết, họ dẫn dắt người giao ước của mình đến sự bất tử.]
Ngọn lửa yêu tinh của Lee Shin-Woo bùng cháy khi anh đến khu vực cụ thể. Đó là một cụm từ mà anh cực kỳ không thích. Kể từ khi gia nhập Đế chế ngầm, thuật ngữ ‘bất tử’ đã trở thành động lực đối với Lee Shin-Woo.
Hơn nữa, nếu một người thực sự có thể đạt được sự bất tử từ việc giao ước với các linh hồn, Mellonia lẽ ra đã không c·hết.
[Một linh hồn khiến người giao ước của họ dần dần trở nên giống họ. Những linh hồn này không bị ràng buộc về thể chất như một cơ thể già nua mà được cấu tạo từ ma thuật và linh hồn; về lý thuyết, họ sở hữu cuộc sống vĩnh cửu. Nhưng khi người giao ước dần dần bắt đầu giống những linh hồn này, điều gì sẽ xảy ra với họ cuối cùng?]
[Khế ước giữa một tinh linh và một Tinh linh sứ giống như mối quan hệ giữa cây cối và các Dryad gắn bó với chúng. Sẽ dễ hiểu hơn khi so sánh Elementalist với cái cây và Dryad với các linh hồn. Thời điểm các Dryad gắn vào những cái cây này, những cái cây không có khả năng hay ý chí riêng, những cái cây bắt đầu có được một sức mạnh tâm linh nhất định.]
[Trong quá trình này, những cái cây trở thành nơi sinh ra của các Dryad cũng như nơi an nghỉ của họ. Cuối cùng, cái cây sẽ biến thành một linh hồn mới. Một trong những lý do tôi tạo ra một cơ sở nghiên cứu trong Rừng Dryads là vì tôi muốn quan sát kỹ lưỡng sự thay đổi của cây cối.]
Có vẻ như Mellonia đã không đến Rừng của các Dryad với mục đích vô tội, trái ngược với những gì các Dryad đã nghĩ; cô đã không trải qua những ngày vui vẻ đi dạo trong rừng và hít thở hương thơm của rừng. Cô ấy nói rằng cô ấy không muốn bất kỳ tổn hại nào đến với Dryad, nhưng rõ ràng cô ấy đang nghiên cứu họ.
[Đây là giả định của tôi dựa trên mối quan hệ của Dryad với cây cối. Một ngày nào đó, một Elementalist giao ước với các linh hồn sẽ mất đi cơ thể và trở thành một sinh vật thuần khiết. Nếu đúng như vậy, liệu chúng ta có thể gọi đó là giai đoạn tiến hóa tiếp theo không? Chúng ta có thể gọi đó là sự bất tử không ?]
Lee Shin-Woo không nghĩ vậy. Họ sẽ không trở thành một loài khác dù họ có cơ thể vật lý hay cơ thể linh hồn. Sẽ có những sinh vật sống với cơ thể vật lý cao cấp, cũng như những sinh vật có cơ thể tinh tú thấp kém hơn. Không ai có thể nói cái này tốt hơn cái kia.
Và nếu việc biến thành thể vía thực sự được coi là một hình thức tiến hóa, anh ấy sẽ không đi theo con đường đó. Từ bỏ thứ này để đạt được thứ khác; anh ấy đã phát ốm và mệt mỏi với những giao dịch kiểu đó. Anh ấy muốn điều tốt nhất của cả hai thế giới.
Hô…
Lee Shin-Woo thở dài trong lòng. Anh ấy đã đọc ba trong số năm tập. Anh ấy muốn tìm hiểu về phương pháp xử lý linh hồn, nhưng lịch sử của lý thuyết linh hồn rất phong phú, và có rất nhiều kiến thức về linh hồn và công dụng của chúng mà dường như chỉ là những ý kiến chủ quan.
Tất nhiên, đó không phải là điều xấu, nhưng có cảm giác như anh đang liếm một loại trái cây vô cùng thơm ngon và ngọt ngào hơn là ăn nó. Hoặc tìm ra lịch sử đằng sau một bức tranh đẹp mà không nhận được giá thắng trong một cuộc đấu giá.
Còn hai tập còn lại thì sao? …Huh?
Tập thứ tư được sắp xếp một cách vụng về hơn nhiều so với ba tập trước, tuy nhiên nó lại là cuốn sách trình bày chi tiết về phương pháp lập khế ước với tinh linh. Đó chính xác là những gì Lee Shin-Woo đang tìm kiếm!
Trời khô quá.
Ba tập đầu tiên nói về các linh hồn khá nhiệt tình, trong khi phương pháp khế ước với các linh hồn được viết một cách cực kỳ trừu tượng trong cuốn sách này, nói rằng người ta phải tìm một nơi dồi dào năng lượng của thiên nhiên. Nó không hữu ích lắm và tất cả các tuyên bố được đưa ra đều gây nản lòng.
[Tinh linh là sinh vật sống. Không có sự sống thì không có linh hồn. Bạn phải tìm một nơi có nhiều sự sống nhất.]
[Nếu một người có thể trở thành hiệp sĩ thông qua nỗ lực của chính họ, và một pháp sư được thiên đường gửi đến, thì một Elementalist sẽ được tự nhiên lựa chọn. Huấn luyện cá nhân không thực sự là công cụ để trở thành một Elementalist. Lượng mana dồi dào là quan trọng, và trên hết, may mắn là điều tối quan trọng. Người ta phải được chọn bởi một tinh linh.]
[Một Tinh Linh Sứ phải cố gắng tuân theo tự nhiên. Tinh linh yêu thích mana tự nhiên nhất. Hơn nữa, bạn càng nhìn vào các linh hồn thì càng tốt.]
Nửa đầu của tập thứ tư dường như muốn nói, ‘Hãy chinh phục chúng! Làm cho các linh hồn phải lòng bạn! Đây là cách trang điểm sẽ khiến họ phải lòng bạn!’ Và nửa sau nghe giống như điều mà một đạo sư tu luyện trong rừng sẽ nói; sự mất kết nối thực sự làm phiền anh ấy.
“Đúng như mong đợi,” Lee Shin-Woo nói.
“Cái gì?”
“Không thể lập khế ước với các linh hồn ở Đế quốc này vì lời nguyền đã bén rễ.”
“Điều đó thật đáng tiếc.”
Sẽ có linh hồn trong ngục tối? Ngay cả nếu có, họ cũng sẽ không dễ dàng lập giao ước với anh ta. Hơn nữa, anh ta cần phải khoác lên mình một vẻ ngoài quyến rũ; điều kiện này không thể được thực hiện nếu không duy trì Cải trang mọi lúc! Rốt cuộc anh ta là một bộ xương!
“À, tôi đã biết hết rồi, nhưng tôi cứ đọc đi đọc lại vì nghĩ rằng có lẽ nó sẽ thay đổi… C·hết tiệt. Chỉ còn tập cuối cùng thôi. Tôi nên đọc nó.”
“Bạn có phải là kiểu người không thể ngừng đọc một bộ truyện kể cả khi nó dở tệ không?”
“Đừng làm tôi b·ị t·hương.”
Sau khi Jin im lặng, Lee Shin-Woo bắt đầu đọc tập thứ năm. Đó là nhật ký của Mellonia, và có vẻ như nó được viết sau khi cô trở thành Tinh linh sứ. Khoảng cách giữa các ngày tháng được viết ra không thường xuyên nhưng chúng được sắp xếp hợp lý theo trình tự thời gian.
[Tên anh ấy là Bạc. Người ta nói tất cả Hổ Băng Bạc đều như thế này, nhưng đối với tôi thì Silver là Hổ Băng Bạc duy nhất.]
[Bạc đã dẫn tôi đến một thế giới khác. Tôi cũng phải gặp những Tinh linh sứ khác nữa. Và tôi, người từng là một cô gái quê ngu ngốc, đã có thể trở thành Tinh linh sứ Hoàng gia và mặc quần áo đẹp. Mọi thứ cứ như một giấc mơ vậy.]
Thật ngạc nhiên là cô ấy đã không xóa phần này trong nhật ký kể chi tiết về những năm tháng ngây thơ của mình. Có lẽ đây là điều cuối cùng Mellonia có thể nhớ được. Lee Shin-Woo cảm thấy miễn cưỡng đọc thêm, nhưng anh quyết tâm và chuyển sang trang tiếp theo.
[Có vẻ như tôi có năng khiếu về phép thuật. Vì tôi cũng được một tinh linh yêu mến nên tôi có thể trở thành một Tinh linh sứ tài năng. Tôi không quen được người khác khen ngợi.]
[Một người nào đó tài năng hơn tôi đã bước vào. Cô bé chỉ mới 7 tuổi nhưng đã được ba tinh linh cấp cao lựa chọn. Hơn nữa, cô ấy còn là công chúa hoàng gia. Có thực sự ổn không khi một người có tất cả?]
Lee Shin-Woo dừng lại. Nếu công chúa mạnh mẽ như vậy, có lẽ Lee Shin-Woo sẽ gặp cô ấy sau.
Tuy nhiên, nếu đúng như vậy, Lee Shin-Woo phải đọc thêm. Anh tiếp tục sang trang tiếp theo mà không nghỉ ngơi, và có thể thu thập thêm thông tin về công chúa từ góc nhìn của Mellonia. Tuy nhiên, cuốn nhật ký kể chi tiết về cuộc sống trong cung điện của Mellonia lại kết thúc đột ngột chỉ bằng một câu.
[Bạc đ·ã c·hết.]
Sau đó, các trang giấy tràn ngập bóng tối. Nỗ lực của cô để hồi sinh một linh hồn, nghiên cứu liên quan, việc cô rời khỏi cung điện, cũng như việc cô chuyển đến Rừng của Dryads… Sau đó…
[Khi tôi bất lực rơi vào tuyệt vọng, họ đã tìm thấy tôi.]
[Họ nói rằng họ sẽ cung cấp cho tôi tất cả những tài liệu tôi cần, nên tôi định đi theo họ.]
[Tôi biết sự phản kháng và phản bội của họ sẽ kết thúc theo cách tồi tệ nhất có thể, nhưng…]
[Nhưng mà, điều đó không quan trọng. Một thế giới không có Bạc có thể trở thành địa ngục cho tất cả những gì tôi quan tâm.]
Trang đó kết thúc với dòng cuối cùng đó. Cuối cùng, điều này rõ ràng có liên quan đến nhiệm vụ khám phá bí mật của Đế quốc, nhưng anh vẫn chưa được biết trước mọi chuyện sẽ tiến triển như thế nào!
Chán nản, Lee Shin-Woo muốn đốt cuốn nhật ký thành tro, nhưng anh đột nhiên nhìn thấy một dòng chữ được viết rất nhỏ ở trang cuối cùng.
[Có ai có Chìa Khóa Cửa Thiên Đường không? Ít nhất, đó là thứ không thuộc về Anti-Skull hay Emperor.]
“…?”
Bỏ qua việc cô ấy biết về Anti-Skull, câu nói đáng ngờ này là sao vậy…? Lee Shin-Woo nghiêng đầu, nhưng dòng suy nghĩ của anh bị chệch hướng khi Jin gọi anh.
“Shin-Woo, chúng tôi đã đến.”
Lee Shin-Woo ngước lên và thấy một thành phố hoàn toàn đổ nát trước mắt anh. Nó lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ thành phố nào khác mà anh từng thấy trước đây, nhưng nó có cảm giác hoang tàn và trống rỗng với mọi thứ đều tan vỡ và bị phá hủy.
Điều kỳ lạ nhất là những dấu vết hỗn loạn khắp thành phố do xác sống đã rời đi để lại, cũng như sự hiện diện của một anh hùng đã trở thành xác sống… Người đàn ông đ·ã c·hết một mình một mình trong thành phố.
“Bạn định làm gì?” Jin hỏi.
“Ý anh là gì?”
Lee Shin-Woo nhét năm tập sách của Mellonia vào kho của mình và chộp lấy một trong những thanh kiếm từ trên không. Đẩy những suy nghĩ khác nhau đang quay cuồng trong đầu sang một bên, anh tập trung sắc bén như một lưỡi dao.
Anh ta có thể tiến hành nhiệm vụ sau. Đó là sự hấp dẫn của các nhiệm vụ: anh ấy sẽ có một loạt nhiệm vụ cùng một lúc và cuối cùng, anh ấy sẽ hoàn thành từng nhiệm vụ một.
Lúc này chỉ có một điều quan trọng.
“Anh ấy là tiền bối của tôi nên tôi phải bày tỏ lòng kính trọng cuối cùng.”
